卯の花　府立植物園の植物生態園（総面積15000平方メートル：外周部は樹木林、内部は国内を８区分けて植生させている）では、春の花でにぎわっています。アチコチに群生しているオドリコソウ、何重にも赤紫色の細い花を付けているクリンソウ、真っ白な可憐なアオコウツギやヒメウツギ、湿っぽいところに自生するシャガなどが一斉に花を付けています。
　雨上がりの小径で、草花を愛でているように見入る年輩の男性は「冬を越した小さな草花、いろんな花が咲きはじめていいですね。ここに来るのが楽しくなります」と笑顔で話します。
　写真は可憐で真っ白なヒメウツギです。佐々木信綱作詞、小山作之助作曲の「卯の花の、匂う垣根に　時鳥（ホトトギス）、早も来鳴きて…」の唱歌・『夏は来ぬ』は今も多くの人の胸に刻まれています。
　ヒメウツギ（学名Deutzia gracilis：姫空木、姫卯木：ユキノシタ科ウツギ属で同じ仲間に一般的なウツギ、ウラジロウツギ、マルバウツギやウメウツギなどたくさんあります）はウツギ仲間では少し小ぶりで、初夏（５月～６月頃）にたくさんの小枝に白色５弁の小さな花をたくさんつけます。ウツギ仲間は旧暦４月（卯月）に咲くので「卯の花」、幹が中空なので空木（ウツギ）、古くから木釘に用いられたので「打つ木」でウツギとか？　万葉集をはじめ和歌や俳句にもたくさん詠まれ、昔から愛され親しまれてきました。（仲野良典）
　「春されば卯の花くたし吾が超えし　妹が垣間はあれにけるかも」（よみ人しらず）
　「山かげの垣根に咲ける卯の花は　雪かとのみぞあやまたれける」（良寛）
　「卯の花も母なき宿ぞ冷まじき」（芭蕉）

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