琵琶湖南東部の野洲川、ＪＲ草津線、国道１号線などが真ん中を横切る湖南市は旧東海道の草津宿と水口宿の中間地点で人々の往来は昔から絶え間なかった地域です。市南北の丘陵地には湖南三山の常楽寺、長寿寺、善水寺などの紅葉は一段と鮮やかに映え堪能させてくれます。
　写真は常楽寺（じょうらくじ）の鮮やかに燃える紅葉で、紅葉狩りの人、参拝する人で平日でも大勢の人が訪れています。奈良時代の良弁僧正が創建したと伝えられる常楽寺は檜皮葺の端正な本堂や悠然とそびえる三重塔（共に国宝）などが鮮やかな紅葉に染まっています。（仲野良典）

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