知恩院Chion-in Temple

　鎌倉時代に法然上人が住み、念仏の教えを説いた寺社です。周囲には華頂短期大学や附属幼稚園などが並び、有名な観光地でありながら静かな時間が流れています。
　御影堂あたりの山肌は緑が多く、葉先が少し赤く染まっている程度ですが、方丈庭園と友禅苑では鮮やかに染まった紅葉を楽しむことができます。
　方丈庭園には、徳川将軍が公務に使用した大方丈と宿泊施設として用いられた小方丈、２つの書院が置かれています。大小２つの池を中心とする池泉回遊式庭園は、全体として濃い橙の葉が目立つもののときおり燃え立つように赤い葉に出会うこともあり、表情ゆたかで情緒にあふれています。あと数日もすれば、全体が赤く染まることでしょう。
　友禅苑では、鯉が泳ぐ澄んだ池に紅葉が溶けだすように映る美しさはまた格別。また、茶室が設けられた枯山水の庭園と、紅葉の対比も味わいがあります。
　どちらも秋ならではの美しさを十分楽しむことができます。広い境内をゆっくりと散策してみてはいかがでしょうか。