歌舞伎よりどりみどり

　芝居見物に付き物の楽しみといえば、やっぱりこれだろうか。か、べ、す。歌舞伎芝居用語のひとつで、「かし（菓子）」、「べんとう（弁当）」、「すし（鮨）」の頭をとった略称である。空腹で歌舞伎を見ても面白くない。江戸時代、ふつうの客は木戸から入って、かべすを取り寄せる習慣だった。
　美味しいものを口にして、芝居を見るのは最高の贅沢である。この頃は残念なことに、観劇中は飲食禁止となっている。弁当を開く音やバリバリ煎餅をかじる音は、はた迷惑かもしれない。けれど、文学座の太地喜和子は「お弁当の手を止めさせてくるね」と言って舞台に登場したとか。凄腕の役者は、それだけ自信をもっていたのだから、弁当くらい自由でもよいのではないか。
　また今も昔も変わらないのが、衣装くらべである。劇場ロビーは、目も綾なす色彩の華が咲く。一張羅を着て、めかし込んで出かけるのが庶民の習わしだった。かの夏目漱石も「硝子戸の中」で姉たちの芝居見物の模様を記している。
　おそらく明治初年であろうが、猿若町の芝居小屋へゆくのに、夜中から晴れ着を身にまとい、屋根船でゆるゆると出かけたのである。芝居小屋に到着すると、高土間の席に坐る。ここは服装（なり）飾りが一番他人の目につくところで、派手好みは争って手に入れたという。女心は、みな同じ。やっぱり誰かに見てもらいたい。できれば、綺麗と言ってもらいたい。
　南座でいえば桟敷がそれにあたる。顔見世では花街総見といって、宮川町、先斗町、祇園東、甲部、上七軒の芸妓舞妓たちが、芸の研鑽を積むために桟敷席に居並ぶ。
　そのあでやかさはまさに目の正月、舞台の延長にも見えるほどだ。