歌舞伎よりどりみどり

　　初めて「吾輩は猫である」を開いたとき、大人の世界を感じたものだ。しかし注釈を眺めても、まずそれが読めない。お手上げとはこういうことなのだろう。疑問の湧いたところを辞書や事典で探すという知恵もないので正直、さっぱり分からなかった。けれど、子ども心にも面白いところはあって、二弦琴のお師匠さんに飼われている三毛子の、「なんでも天璋院様の御祐筆の妹のお嫁に行った先のおっかさんの甥の娘なんだって」という自慢話には大笑いしたことを覚えている。
　また、金田家に侵入した猫が、令嬢の電話を盗み聞きする場面がある。
「あしたね、ゆくんだからね、鶉の三を取っておいておくれ、いいかえ──わかったかい。── なにわからない？　おやいやだ。鶉の三を取るんだよ。── なんだって、──取れない？」
　この鶉の三というのが、長い間不明だった。一日、歌舞伎の文献を読んでいて判明した。芝居で桟敷席のことをうずらと呼ぶのである。つまり、下桟敷で一番上等な座席をこう称する。鶉の三は舞台に近い方から数えて三番目で、ちょうど見ごろな場所のことだった。
　江戸時代、公家や武士の上つ方で鶯や雲雀などの小鳥を飼うことが流行した。中でも鶉は雄の長いさえずりが好まれ、鳴き合わせを楽しんだという。鳥の習性によって鳥籠も形が変わる。鶉籠は背の低い真四角な天井に網が張られていた。これが、東西両側の桟敷そっくりなのである。残念ながら今は失われた。
　漱石が明治四十年一月に春陽堂から出した本の題名は「鶉籠」である。中には「坊っちゃん」「二百十日」「草枕」の三編が収められている。
　なぜ、漱石はこういう名をつけたのだろうか。ご存じの方があったら御教示願いたい。