歌舞伎よりどりみどり

　時代小説を書いていてまず困るのは、人間の身なりである。たかだか百年前のことでも現代の生活とはかけ離れているので、さっぱり分からない。できるだけ現実感をもたせるためにも、細部の描写は不可欠である。どんな着付けか、帯や髪形、履物は何か。富貴貧賤を知る資料が重要になる。これを調べるのはどうするか。
　強い味方は「風俗絵巻」である。近年出版された「近世祭礼・月次屏風絵巻」などは素晴らしいものだ。さて「風流四方屏風」では「六方組」と名乗ったならず者たちの姿が描かれていた。大きな刀を腰に、派手な小袖を身にまとい、道をのし歩く若者の姿が印象的である。これを見て、ああなるほどと膝を打った。歌舞伎は最先端のこの風流を取り入れていたのである。今どきの若者が、奇妙奇天烈な恰好をして、それが人目を引き、やんやと受けるのと同じことなのだった。
　しかも六方組をよく見ると、これが右手と右足が同じ方向に出ている。おやおや、ナンバ歩きの証拠がここにもあるではないか。
　「勧進帳」の弁慶が幕外の引っ込みで六方を踏む（振るとも言う）。花道を使ったこの豪快無比な幕切れは、見ていて興奮するものだ。笈を背にした弁慶が、金剛杖を片手に花道の七三できまった形のよさは無類である。幕が引かれたあと、弁慶は富樫に一礼し、更に改まって一礼する。これは、無事に関を通ったことを神仏に感謝する気合をこめている。けれども、客席に向かって頭を下げるので、勘違いした観客は喝采を送る。いつだったか、あそこで拍手をするのはおかしいと声を大にした劇評家があった。まあ、そういう誤解はいいことにしましょうよ。一番大事なのは、心地よく演じて見せること。華やかな飛び六方は、これまたナンバであることが嬉しい。（挿絵画家・川浪進）